作用：

1、限制電流,保護電路
2、改變電路中電壓的分配。

根據冷卻方式又分為空氣冷卻、水冷卻和油冷卻變阻器。通常,變阻器大都采用空氣冷卻方式,只有少數金屬變阻器采用水冷或油冷方式。變阻器在工業上用途之一是配合電機工作,如調節發電機的電壓,控制電動機的起動過程和調節電動機的轉速。與此相應,變阻器又分為起動變阻器、調速變阻器、勵磁變阻器等。此外,還有試驗室常用的滑線式變阻器和電阻箱兩種。電阻箱又有插孔式和旋鈕式兩種。

滑動變阻器是電學中常用器件之一,它的工作原理是通過改變接入電路部分電阻線的長度來改變電阻的,從而逐漸改變電路中的電流大小。滑動變阻器的電阻絲一般是熔點高,電阻大的鎳鉻合金,電阻桿一般是電阻小的金屬,所以電阻絲越長,電阻越大,電阻桿越短,電阻越小。電阻絲外面涂著絕緣層,繞在絕緣管上,它的兩端連在A、B兩個接線柱上。滑片P通過金屬桿和接線柱C相連,滑片移動到不同位置時,A、C兩個接線柱間電阻絲的長度不一樣,這樣就可以改變接入電路中電阻的大小。一般的變阻器用電阻較大的導線和可以改變接觸點以調節電阻線有效長度的裝置組成。

滑動變阻器構造:

1、接線柱
2、滑片
3、線圈
4、金屬桿
5、瓷筒

原理：

金屬桿電阻小,電流順著劃片從金屬絲流過從而改變了電阻絲接入電路的長度,也改變了電阻的大小。滑動變阻器的電阻絲繞在絕緣瓷筒上,大部分滑動變阻器電阻絲為鎳絡合金絲,電阻絲外面涂有絕緣層。

滑動變阻器能夠逐漸地改變連入電路的電阻,起到連續改變電流大小的作用,但不能準確知道連入電路的電阻值。如果需要知道連入電路的電阻的阻值,就要用電阻箱。 所以,電阻箱是一種可以調節電阻的并且能夠顯示出電阻阻值大小的變阻器。它與滑動變阻器比較,滑動變阻器不能表示出連入電路的電阻值,但它可以連續改變接入電路中的電阻。電阻箱能表示出連入電路中的阻值大小,但阻值變化是不連續的。

電阻箱的使用

使用時,把兩個接線柱接入電路,調節旋盤就能得到0~××××××歐之間的任意阻值。各旋盤對應的指示點的示數以面盤上標出的倍數,然后加在一起,就是接入電路的阻值。

滑動變阻器的分壓接法。

分壓是和分流相對的

滑動變阻器在電路中可以作限流器用,也可以作分壓器用,應當如何選用這兩種不同的形式呢？這首先是由電路中的需要來決定的,例如,有時需要負載電壓有較大幅度的變化,有時需要能夠做到細微的調節。哪一種電路能滿足這些要求,這就需要我們研究兩種電路的輸出特性。

實驗前取滑動變阻器（20Ω/0．5A）、直流電流表、直流電壓表、直流電源（6伏）、電阻箱（0－9999Ω）、開關、學生實驗用滑動變阻器。

電位器是具有三個引出端、阻值可按某種變化規律調節的電阻元件。電位器通常由電阻體和可移動的電刷組成。當電刷沿電阻體移動時,在輸出端即獲得與位移量成一定關系的電阻值或電壓。電位器既可作三端元件使用也可作二端元件使用。后者可視作一可變電阻器。

電位器是可變電阻器的一種。通常是由電阻體與轉動或滑動系統組成,即靠一個動觸點在電阻體上移動,獲得部分電壓輸出。電位器的作用——調節電壓（含直流電壓與信號電壓）和電流的大小。電位器的結構特點——電位器的電阻體有兩個固定端,通過手動調節轉軸或滑柄,改變動觸點在電阻體上的位置,則改變了動觸點與任一個固定端之間的電阻值,從而改變了電壓與電流的大小。電位器是一種可調的電子元件。它是由一個電阻體和一個轉動或滑動系統組成。當電阻體的兩個固定觸電之間外加一個電壓時,通過轉動或滑動系統改變觸點在電阻體上的位置,在動觸點與固定觸點之間便可得到一個與動觸點位置成一定關系的電壓。它大多是用作分壓器,這時電位器是一個四端元件。電位器基本上就是滑動變阻器,有幾種樣式,一般用在音箱音量開關和激光頭功率大小調節電位器是一種可調的電子元件。用于分壓的可變電阻器。在裸露的電阻體上,緊壓著一至兩個可移金屬觸點。觸點位置確定電阻體任一端與觸點間的阻值。按材料分線繞、炭膜、實芯式電位器；按輸出與輸入電壓比與旋轉角度的關系分直線式電位器（呈線性關系）、函數電位器（呈曲線關系）。主要參數為阻值、容差、額定功率。廣泛用于電子設備,在音響和接收機中作音量控制用。

原理

從外觀看,脈沖電位器與普通電位器一樣都是三個引腳,但在其內部與引腳1、2相連的是兩個長短不一的金屬靜片,與引腳3相連的是一周有12或24個齒的金屬動片。當脈沖電位器旋轉時可出現四種狀態：即引腳3與引腳1相連,引腳3與引腳2及引腳1全相連；引腳3與引腳2相連,引腳3與引腳2及引腳1全斷開。

在實際使用中,一般將引腳3接地作為數據輸入端。而引腳1、2作為數據輸出端與單片機I/O 口相連。如圖2中所示,將引腳1與單片機的P1.0相連,引腳2與單片機的P1.1相連。當脈沖電位器左旋或右旋時,P1.0和P1.1就會周期性地產生所示的波形,如果是12點的脈沖電位器旋轉一圈就會產生12組這樣的波形,24點的脈沖電位器就會產生24組這樣的波形；一組波形（或一個周期）包含了4個工作狀態。因此只要檢測出P1.0和P1.1的波形,就能識別脈沖電位器是否旋轉是左旋還是右旋。

隨身聽上調節音量大小的旋鈕；臺燈上調節燈光亮暗的旋鈕；電腦上調節顯示器亮暗的旋鈕；調節電燙斗的溫度的旋鈕。都是變阻器的應用。