一年生高大草本。稈直立,通常不分枝,高1-4米,基部各節具氣生支柱根。葉鞘具橫脈；葉舌膜質,長約2毫米；葉片扁平寬大,線狀披針形,基部圓形呈耳狀,無毛或具疵柔毛,中脈粗壯,邊緣微粗糙。頂生雄性圓錐花序大型,主軸與總狀花序軸及其腋間均被細柔毛；雄性小穗孿生,長達1厘米,小穗柄一長一短,分別長1-2毫米及2-4毫米,被細柔毛；兩穎近等長,膜質,約具10脈,被纖毛；外稃及內稃透明膜質,稍短于穎；花藥橙黃色；長約5毫米。雌花序被多數寬大的鞘狀苞片所包藏；雌小穗孿生,成16-30縱行排列于粗壯之序軸上,兩穎等長,寬大,無脈,具纖毛；外稃及內稃透明膜質,雌蕊具極長而細弱的線形花柱。穎果球形或扁球形,成熟后露出穎片和稃片之外,其大小隨生長條件不同產生差異,一般長5-10毫米,寬略過于其長,胚長為穎果的1/2-2/3。染色體2n=20,40,80 （Sarma et Sharma, 1986； Molina, 1986）。花果期秋季。

我國各地均有栽培。全世界熱帶和溫帶地區廣泛種植,為一重要谷物。

玉米原產于中南美洲。現在世界各地均有栽培。主要分布在30°——50°的緯度之間。栽培面積最多的是美國、中國、巴西、墨西哥、南非、印度和羅馬尼亞。我國的玉米主要產區是東北、華北和西南山區。

玉米是喜溫作物,全生育期要求較高的溫度。玉米生物學有效溫度為10℃。種子發芽要求6—10℃,低于10℃發芽慢,16—21℃發芽旺盛,發芽最適溫度為28—35℃,40℃以上停止發芽。苗期能耐短期-2—— -3℃的依溫。拔節期要求15—27℃,開花期要求25—26℃,灌漿期要求20—24℃。不同玉米品種對溫度的要求也不相同,我國早熟品種要求積溫2000——2200℃；中熟品種2300 一2600℃；晚熟品和2500——2800（3000）℃。世界玉米產區多數集中在7月份等溫線為21——27℃,無霜期為120—180天的范圍內。玉米是短日照植物,在短日照（8——10小時）條件下可以開花結實。光譜成分對玉米的發育影響很大,據研究白天藍色等短波光玉米發育快,而早晨或晚上以紅色等長波光發育快。玉米為C4植物,具有較強的光合能力,光的飽和點高,一般玉米光合強度為35——80mgCO2/dm2·葉·小時。玉米的植株高,葉面積大,因此需水量也較多。玉米生長期間最適降水量為410—640mm,干旱影響玉米的產量和品質。一般認為夏季低于150mm的地區不適于種植玉米,而降水過多,影響光照,增加病害,倒伏和雜草危害,也影響玉米產量和品質的提高。雖然玉米需水較多,但相對需水量不太高,蒸騰系數240—370,比大麥（280一400）、燕麥（340一500）、紫花首清（831）、三葉草（797）低,耗水量較為經濟。玉米有強大的根系,能充分利壤中的水分。在溫度高,空氣干燥時,葉片向上卷曲,減少蒸騰面積,使水分吸收與蒸騰適當平衡。玉米對土壤要求不十分嚴格。土質疏松,土質深厚,有機質豐富的黑鈣土、栗鈣土和砂質壤土,出在6一8范圍內都可以種植玉米。玉米苗期能生長在含NaCl0.21%的土壤中,大于植株死亡。玉米植株含有16種元素,除C、H2O2來自CO2。和都要從土壤中吸收。需要量較大的有N、P、K、S、Ca和Mg等,需要量較少的有Fe、Mn、Zn、Cu、Ba和Cl2。等。玉米從抽雄前10天到抽華后25—30天是玉米于物質積累最快、吸肥最多的階段,這個階段吸收占總吸肥量 70—75%的N、60—70%的 P和 65%的K。每生產 100斤玉米籽粒需 NI．75一2．22kg、H2PO40．59——0．85kg和K2o1.5—1.84kg。三要素的比例為2.6：1：2。

玉米在我國的栽培歷史大約有470多年。但由于產量高,品質好,適應性強,栽培面積發展很快。目前我國播種面積在3億畝左右,僅次于稻、麥,在糧食作物中居第三位。在世界上僅次于美國。我國對玉米的栽培技術也積累了豐富的經驗。播種：我國玉米產區自然條件差別很大,要根據本地的霜期長短,土壤質地,土壤地力,種植月的,選擇適宜的品種,飼用玉米和馬齒型雜交種產量高。還要注意良種的繁育,適當安排種子田面積。玉米的播種期受溫度,濕度的影響。春播玉米在7.6cm上層內穩定在15℃為最佳播種期。華北地區夏播玉米在小麥或豌豆收獲后及時播種。播種深度,依土壤墑情為2.5——10cm,以5一6cm最適宜。每畝播種量3一4kg,每畝4000一6000株。 飼用玉米的種植方式。單播,從種植到收獲便于機械操作。和大豆、襪食豆、豌豆、毛葉苕子間作,可以提高單位面積的蛋白質產量。管理：玉米植株高大,籽粒和莖葉產量高,要求管理精細。施肥、灌水、化學鋤草及防治病蟲害等是玉米高產栽培管理中的關鍵技術措施。要獲得高產優質的玉米,播前每畝施 2000—3000kg優質廄肥作為基肥。播種時施4—5kg/畝硫酸按,15—20kg/畝過磷酸鈣, 2一3kg/畝氯化樹作種肥在拔節、孕穗、抽雄、開花灌漿期追施氮肥。全生育期施氮素10一20kg/畝。N：P：K為1：0．5一0．8：0．8。玉米喜半干旱氣候,但對水分十分敏感。開花期一株玉米每天耗水約2kg,每畝每天耗水3—4m3 ,全生育期耗水 250—350m3 。不同生育用玉米對水分的需要不同。抽雄前10天至抽雄后10天是玉米一生中需水最多,對水分最敏感的時期,稱為“需水臨界期”。這個時期要進行灌溉。玉米一生中一般要澆水3—4次,依不同地區,具體情況而異。灌水方法,我國目前多為溝灌、畦灌,最近發展利用噴灌、滴灌,后兩種方法,既節約用水,又灌溉均勻。玉米不耐 澇,在地下水位高及南方雨量大的地區,要注意排水或采取壟作、合田的栽培方式防止澇害。玉米經常發生葉斑病、絲黑穗病、黑粉病、黑條矮縮病、青枯病等病害及粘蟲、玉米螟、螻蛄、地老虎、蠐螬等蟲害。應注選用抗病品種、加強栽培管理、合理輪作及藥劑防治等措施及時防治病蟲害。

玉米大斑病

癥狀： 玉米大斑病主要為害玉米葉片,嚴重時也為害葉鞘和苞葉,先從植株下部葉片開始發病,后向上擴展。病斑長梭形,灰褐色或黃褐色,長5－10厘米,寬1厘米左右,有的病斑更大,嚴重時葉片枯焦。天氣潮濕時,病斑上可密生灰黑色霉層。此外,有一種發生在抗病品種上的病斑,沿葉脈擴展,為褐色壞死條紋,一般擴展緩慢。夏玉米一般較春玉米發病重。

發病規律：

病原菌在田間殘留病株上越冬（可以菌絲體和分生孢子兩種形態）,為第二年發病的初侵染源。發病適溫20－28℃。條件適宜時,病菌繁殖迅速,產生大量分生孢子,借風力傳播。此病流行程度除與玉米品種感病有關外,主要由環境條件（雨水、濕度）決定。

防治措施：

選用抗病良種；合理密植,增施有機肥和磷、鉀肥；發病初期用50%可濕性多菌靈500倍或用50%退菌特800—1000倍,或用80%甲基托布津800—1000倍液,每畝用藥液50～75公斤,隔7～10天噴藥一次,共防治2～3次。

玉米小斑病

癥狀：

自苗期到后期都可發生。自下部葉片開始,出現褐色半透明水漬狀小斑,逐漸向上蔓延,以玉米抽穗時最多。病斑擴大后呈黃褐色紡錘形或橢圓形,邊緣常有赤褐色暈紋。后期嚴重時,葉片枯死。在潮濕時病斑上產生黑色絨毛狀物。

發病規律：

病原菌主要以菌絲體在病株殘體上越冬,分生孢子也可越冬,但成活率低。菌絲發育適溫為28－30℃,孢子萌發適溫為26－32℃。河南省夏玉米地區病害流行的關鍵時期是7－8月份,月平均氣溫25℃以上,降水多,病害易流行。玉米連茬種植,土壤肥力差,播種過遲等易于發病。

防治方法：

1.選用抗病品種 抗病雜交品種有鄭單 2號、商單 4號、丹玉 6號等；自交系有吉 63、遼1311、自330等。

2.實行輪作倒茬制度避免玉米連作,秋后深耕土壤,深埋病殘體,消滅菌源。在玉米播種前及早處理完秸稈。

3、加強栽培管理 早播早管,增施有機肥,穗期追施氮肥,加強中耕、排水等田間管理,以增強植株抗病力。

4、藥劑防治 用50%多菌靈或70%甲基托布津可濕性粉劑500倍液,或90%代森錳鋅800倍液,每畝用 50－75千克,隔 7－10天噴1次,共防2－3次。

玉米圓斑病

癥狀：

玉米圓斑病為害果穗。苞葉、葉片和葉鞘。為害果穗,造成穗腐,病菌可深達穗軸。病部變黑凹陷,使果穗變形彎曲。子粒變黑、干批。葉片上病斑散生,初為水浸狀,淡綠色或淡黃色小斑點,以后擴大圓形或卵圓形,有同心輪紋,病斑中部淡褐色,邊緣褐色。苞葉上病斑初為褐色斑點,后擴大為圓形大斑,也具有同心輪紋,表面密生黑色霉層。

發病規律：

由于穗部發病較重,所以帶菌種子的作用更大,有些感病種子不能發芽而在土中腐爛,有時引起幼茵發病或枯死。遺落在田間或秸稈垛上殘留的病株殘體以及果穗子粒上潛存的菌絲體均可安全越冬,成為第二年田間發病的初侵染源。越冬病菌第二年條件適宜時產生分生抱子傳播到玉米植株上,萌發侵入。病斑上產生的分生孢子借風雨傳播,進行再侵染。

防治辦法：

加強檢疫 應特別注意不從病區調種,并選用抗病品種。我國發病嚴重的主要是吉63自交系。

藥劑防治 可在玉米吐絲盛期進行,重點噴灑果穗。每畝用25%粉銹寧可濕性粉劑100克兌水50-75公斤噴霧,一般連噴2次,間隔7－10天。

玉米褐斑病

癥狀：

病菌侵染葉片、葉鞘及莖稈。以葉片與葉鞘連接處病斑最多,常密集成行。病斑圓形或橢圓形,褐色至紅褐色,小病斑有時匯成大斑,病斑附近的葉組織常呈粉紅色。發病后期,病斑表皮破裂,散出褐色粉末,葉脈和維管束殘存如絲狀。

發病規律：

病菌以休眠孢子囊在土壤或病殘體中越冬,第二年病菌靠氣流傳播到玉米植株上,遇適宜的環境條件即可萌發,產生游動抱子。游動孢子必須在葉面或葉鞘有水的情況下才能游動,當氣溫適宜時,即可侵人表皮。七八月份溫度高、濕度大有利于發病；密度過大,田間郁蔽,發病重。

防治辦法：

1、農業措施 收獲后徹底清除病殘組織,并深翻土壤,注意排除田間積水,降低濕度。施足底肥,適時追肥,及時中耕除草,促使植株健康生長,以提高抗病力。重病田實行3年以上輪作。

2、藥劑防治 以苯來特和氧基萎銹靈防效好,每畝用藥100克加水50千克葉面噴霧。

玉米紋枯病

癥狀：

主要為害玉米葉鞘、果斑為圓形或不規則形,淡褐色,水浸狀,病、健部界線模糊,病斑連片愈合成較大型云紋狀斑塊,中部為淡土黃色或枯草白色,邊緣褐色。濕度大時發病部位可見到茂盛的菌絲體,后結成白色小絨球,逐漸變成褐色的菌核。有時在莖基部數節出現明顯的云紋狀病斑。病株莖稈松軟,組織解體。

發病規律：

以菌核在土中越冬,第二年侵染玉米,先在玉米莖基部葉鞘上發病,逐漸向上和四周發展,一般在玉米拔節期開始發病,抽雄期病情發展快,吐絲灌漿期受害重。玉米連茬種植,發病重；高水肥、密度大,田間濕度大、通風透光不良,發病重。7－8月份降水次數多,降水量大,易誘發病害。

防治辦法：

1、種植抗病品種 葉片大小適中并向上傾斜生長的品種,田間通風透光好,發病輕。

2、加強栽培管理 合理施肥,避免偏施氮肥,合理排灌,降低田間濕度,提高抗病力。在發病初期,剝除玉米植株下部的部分有病葉鞘,可減輕發病。

3、藥劑防治 在發病初期,每畝用5%井岡霉素100－150毫升,或20%粉劑25克,或農抗120水劑150－200毫升,加水50－60千克莖葉噴霧。

飼用價值

玉米產量高，適應性強。玉米的籽粒、莖時營養豐富，是各種家畜的優質飼料. 每生產一公斤豬肉需要5.6kg玉米籽粒，一公斤牛肉需10kg。100kg玉米籽粒相當于135kg的燕麥，125kg的高粱，130k編大麥。是肉牛、奶牛、馬、羊、豬、禽類和魚類不可缺少的飼料。玉米整個植株都可飼用，利用率達85%以上，是著名的“飼料之王”玉米的粗蛋白質含量5——10%，纖維素少，適口性好；各種家畜都喜食。玉米籽粒中賴氨酸、色氨酸和蛋氨酸含量不足，一般含賴氨酸0.2—0.5%，國外最近育出的新品種有的高達5%。玉米各個部分所含氨基酸成分不同（表43—2）、以籽粒最為豐富。玉米的微量元素也很豐富（表 43—3）據測定玉米籽粒中含維生素A 906.72mg/kg 維生素B1 0．934mg/kg，維生素B2 0.272mg/kg，維生素E5．073mg/kg，胡蘿卜素 1．3—2mg/kg，核黃素3．7—6.3mg/kg。據北京農業大學測定（表43—4）. 玉米的有機物質消化率較高。玉米在發達國家85%作為飼料，籽粒為豬、雞、奶牛、肉牛的精料。青刈和青貯玉米，是奶牛必不可少的飼料。隨著生產的發展，玉米作為飼料作物在我國的地位日趨重要。

營養價值

玉米的營養成分比較全面 ,一般含蛋白質8.5%、脂肪4.3%、糖類73.2%、鈣0.022% 、磷.21%、 鐵0.0016% ,還含有胡蘿卜素、 維生素B1、B2和尼克酸以及谷固醇 、卵磷脂 、維生素E、賴氨酸等。最新研究指出 ，玉米中含有一種抗癌因子—谷胱甘肽。國內外營養學家給予玉米很高的評價，認為：玉米中所含谷胱甘肽其有抗癌作用，它 可與人體內多種致癌物質結合,能使這些物質失去致癌性 ； 玉米中所含纖維素是一種不能為人體吸收的碳水化合物 ,可降低人的腸道內致癌物質的濃度 ,并減 少分泌毒素的腐質在腸道內的積累 ，從而減少結腸癌和直腸癌的發病率 ； 玉米中所含木質素 ,可使人體內的 “ 巨噬細胞 ” 的活力提高2~3 倍 ,從而抑制癌瘤的發生 ； 玉米中還含大量的礦物質鎂 ,食物中的鎂具有明顯的防癌效果 。 日本遺傳學家確認 ： 玉來糠可使二 硝基茂致癌物質及煎烤魚、肉時形 成的雜環胺的誘癌變作用降低92%。