柱前是左前方和右前方連接車頂和前艙的連接柱 。前柱在發(fā)動機艙和駕駛艙之間,左右后視鏡的上方,會遮擋你一部分的轉彎視界,尤其是左轉彎,所以討論得比較多些。

設計師考慮前柱幾何形狀方案時還必須要考慮到前柱遮擋駕駛者視線的角度問題。一般情況下,駕駛者通過前柱處的視線,雙目重疊角總計為5~6度,從駕駛者的舒適性看,重疊角越小越好,但這涉及到前柱的剛度,既要有一定的幾何尺寸保持前柱的高剛度,又要減少駕駛者的視線遮擋影響,是一個矛盾的問題。設計者必須盡量使兩者平衡以取得最佳效果。在2001年北美國際車展上瑞典沃爾沃推出最新概念車SCC,就將前柱改為通透形式,鑲嵌透明玻璃讓駕駛者可以透過柱體觀察外界,令視野盲點減少到最低程度。

中柱不但支撐車頂蓋,還要承受前、后車門的支承力,在中柱上還要裝置一些附加零部件,例如前排座位的安全帶,有時還要穿電線線束。因此中柱大都有外凸半徑,以保證有較好的力傳遞性能。現(xiàn)代轎車的中柱截面形狀是比較復雜的,它由多件沖壓鋼板焊接而成。隨著汽車制造技術的發(fā)展,不用焊接而直接采用液壓成型的封閉式截面中柱已經(jīng)問世,它的剛度大大提高而重量大幅減小,有利于現(xiàn)代轎車的輕量化。不過,有些設計師卻從乘客上下車的便利性考慮,索性取消中柱。最典型的是法國雪鐵龍C3轎車,車身左右兩側的中柱都被取消,前后門對開,乘員完全無障礙上下車。當然,取消中柱就要相應增強前、后柱,其車身結構必須要用新的形式,材料選用也有所不同。

后柱與前柱、中柱不同的一點就是不存在視線遮擋及上下車障礙等問題,因此構造尺寸大些也無妨,關鍵是后柱與車身的密封性要可靠。

剛度是汽車車身設計的指標,剛度是指在施加不至于毀壞車身的普通外力時車身不容易變形的能力,也就是指恢復原形的彈性變形能力。汽車在行駛過程中受到各種外力影響會產生變形,變形程度小就是剛度好,一般情況剛度好強度也好。剛度差的汽車,行駛在不平路面上就容易發(fā)出嘎吱嘎吱的響聲。立柱的剛度很大程度上決定了車身的整體剛度,因此在整個車身結構中,立柱是關鍵件,它要有很高的剛度。