放電管的工作原理是氣體放電。
　　當外加電壓增大到超過氣體的絕緣強度時,兩極間的間隙將放電擊穿,由原來的絕緣狀態轉化為導電狀態,導通后放電管兩極之間的電壓維持在放電弧道所決定的殘壓水平 。
　　五極放電管的主要部件和兩極、三極放電管基本相同,有較好的放電對稱性,可適用于多線路的保護。（常用于通信線路的保護）

　　從暫態過電壓開始作用于放電管兩端的時刻到管子實際放電時刻之間有一個延遲時間,該時間就稱為響應時間。
　　響應時間的組成：一是管子中隨機產生初始電子-離子對帶電粒子所需要的時間,即統計時延；二是初始帶電粒子形成電子崩所需要的時間,即形成時延。
　　為了測得放電管的響應時間,需要用固定波頭上升陡度du/dt的電壓源加到放電管兩端測取響應時間,取多次測量的平均值作為該管子的響應時間。

　　二極和三極放電管保護性能的比較
　　如果A-G極間先放電,在管子內部由氣體游離所產生的自由電子會迅速在B-G極間引起碰撞游離,使B-G很快放電,當B-G間截止放電后,由于大量帶電粒子（電子和離子）的復合作用,使管內的電子數量大為減小,從而迅速抑制另一對電極A-G間的碰撞游離,使該對極間的放電過程很快截止下來。
　　在差模暫態過電壓的保護場合,無論是兩極放電管還是三極放電管,都存在著一定的問題,因為電子設備要承受兩對電極之間的殘壓之和,對于一些脆弱的電子設備來說,這樣的殘壓之和有時候難以承受。需要采取另外的措施,如在A、B間再接一只放電管,專門用于抑制差模過電壓。
　　接地連接線的長短對限壓效果有一定的影響。如果接地連接線比較長,則連線本身的電阻和電感也比較大,暫態大電流流過連線時,將產生比較大的電阻電壓降和電感電壓降。

　　放電管的工作原理是氣體放電。氣體放電管包括二極管和三極管,電壓范圍從75V—3500V,超過一百種規格,嚴格按照CITEL標準進行生產、監控和管理。放電管常用于多級保護電路中的第一級或前兩級,起泄放雷電暫態過電流和限制過電壓作用。
　　當外加電壓增大到超過氣體的絕緣強度時,兩極間的間隙將放電擊穿,由原來的絕緣狀態轉化為導電狀態,導通后放電管兩極之間的電壓維持在放電弧道所決定的殘壓水平。
　　氣體放電管（如下圖即為氣體放電管BA534圖示）的優缺點：優點：絕緣電阻很大,寄生電容很小。 　　缺點：在于放電時延(即響應時間)較大,動作靈敏度不夠理想,對于波頭上升陡度較大的雷電波難以有效地抑制。（從暫態過電壓開始作用于放電管兩端的時刻到管子實際放電時刻之間有一個延遲時間,該時間就稱為響應時間。響應時間的組成：一是管子中隨機產生初始電子-離子對帶電粒子所需要的時間,即統計時延；二是初始帶電粒子形成電子崩所需要的時間,即形成時延。）　　為了測得放電管的響應時間,需要用固定波頭上升陡度du/dt的電壓源加到放電管兩端測取響應時間,取多次測量的平均值作為該管子的響應時間。
　　放電管保護應用中存在的問題
　　（一）時延脈沖及續流：從暫態過電壓達到放電管的ufdc（直流放電電壓）到其實際動作放電之間,存在一段時延,的大小取決于過電壓波的波頭上升陡度du/dt。一般不單獨使用放電管來保護電子設備,而在放電管后面再增加一些保護元件,以抑制這種時延脈沖。續流：放電管泄放過電流結束以后,被保護系統的工作電壓能維持放電管電弧通道的存在,這種情況稱為續流。　　續流的存在對放電管本身和被保護系統具有很大的危害性。熔斷器的額定電流高于被保護系統的正常運行電流,其熔斷電流小于放電管在電弧區的續流。這種方法會造成供電和信號傳輸的短時中斷,對于要求不高的電子設備可以接受。
　　（二）狀態翻轉及短路反射：放電管在開始放電時,由開路狀態翻轉為導通狀態,翻轉過程中,暫態電流的變化率di/dt很大,這種迅速變化的暫態電流在空間產生暫態電磁場向四周輻射能量,在附近的電源線和信號線上產生干擾,或在周圍的電氣回路中產生感應電壓。通常采取的抑制方法有屏蔽、減小耦合和濾波等。放電管導通后,入射波被反射回去,使得后面的電子設備得到保護,但反射波電流產生的空間電磁場也會向周圍輻射能量,需要加以抑制。

　　氣體放電管和壓敏電阻是防雷器主要組成元器件。氣體放電管用于開關型防雷器,壓敏電阻用于限壓型防雷器。
　　一、氣體放電管的工作原理及特性
　　氣體放電管一般采用陶瓷作為封裝外殼,放電管內充滿電氣性能穩定的惰性氣體,放電管的電極一般有兩個電極、三個電極和五個電極三種結構。當在放電管的極間施加一定的電壓時,便在極間產生不均勻的電場,在電場的作用下,氣體開始游離,當外加電壓達到極間場強并超過惰性氣體的絕緣強度時,兩極間就會產生電弧,電離氣體,產生“負阻特性”,從而馬上由絕緣狀態轉為導電狀態。即電場強度超過氣體的擊穿強度時,就引起間隙放電,從而限制了極間電壓。也就是說在無浪涌時,處于開路狀態,浪涌到來時,放電管內的電極板關合導通。浪涌消失時,極板恢復到原來的狀態。
　　氣體放電管是一種開關型的防雷保護器件,一般用于防雷工程的第一級或第二級的保護上；由于它的極間絕緣電阻大,因而寄生電容很小,所以用于對高頻電子線路的保護有著明顯的優勢。然而氣體放電管由于其本身在放電時的時延性較大和動作靈敏性不夠理想,因此它對于上升陡度較大的雷電波頭也難以進行有效的抑制,所以氣體放電管一般在防雷工程的應用上大多與限壓型防雷器進行綜合應用。
　　綜上所述：
　　氣體放電管的優點是電流通容量大；寄生電容小；殘壓較低,一般900V左右；
　　氣體放電管的缺點是：
　　1、放電時延性較大,動作靈敏度不夠 ,響應時間較慢,為80ns左右。
　　2、有續流,不利于對交流或20V以上的線路進行保護,因而與火花間隙一樣,存在續流的遮斷問題。
　　3、無法進行劣化指示和實現故障遙信功能,安全系數不高。
　　二、壓敏電阻的工作原理及特性
　　壓敏電阻是一種以氧化鋅為主要成份的金屬氧化物半導體非線性的限壓型電阻。
　　壓敏電阻的伏安特性是連續和遞增的,因此它不存在續流的遮斷問題。
　　它的工作原理為壓敏電阻的氧化鋅和添加劑在一定的條件下“燒結”,電阻就會受電壓的強烈影響,其電流隨著電壓的升高而急劇上升,上升的曲線是一個非線性指數。當在正常工作電壓時,壓敏電阻處于一種高阻值狀態。當浪涌到來時,它處于通路狀態,強大的電流流過自身泄入大地。浪涌過后,它又馬上恢復到高阻值狀態。
　　壓敏電阻的幾個重要參數：
　　A：壓敏電壓：壓敏電壓一般認為是在溫度為20度時在壓敏電阻上有1mA電流流過的時候,相應加在該電阻兩端的電壓。
　　壓敏電壓在交流電網中,一般比電網的峰值電壓要高,為峰值電壓的0.7倍,而峰值電壓一般認為是交流電網電壓的√2 倍（直流時峰值電壓是額定電壓的1.2倍）。用公式表示為：
　　VN = VNH ×√2 ÷0.7
　　式中的VN為壓敏電壓；VNH 為電網額定電壓。
　　B：漏電流：漏電流是指在正常情況下通過壓敏電阻微安數量級的電流。漏電流越小越好。
　　對于漏電流特別應強調的是必須穩定,不允許在工作中自動升高,一旦發現漏電流自動升高,就應立即淘汰,因為漏電流的不穩定是加速防雷器老化和防雷器爆炸的直接原因。因此在選擇漏電流這一參數時,不能一味地追求越小越好,只要是在電網允許值范圍內,選擇漏電流值相對稍大一些的防雷器,反而較穩定。
　　C：響應時間：響應時間是指加在防雷器兩端的電壓等于壓敏電壓所需的時間,達到這一時間后防雷器完全導通。壓敏電阻的響應時間為25ns左右。
　　D：寄生電容：壓敏電阻一般都有較大的寄生電容,它的寄生電容一般在幾百微微法到幾千微微法之間,因而它不利于對高頻電子系統的保護。因為這種寄生電容對高頻信號的傳輸會產生畸變作用,從而影響系統的正常運行。因而對頻率較高的系統的保護,應選擇寄生電容低的壓敏電阻型防雷器。
　　它的優點：
　　1、殘壓低。
　　2、響應時間快,為25ns左右。
　　3、無續流。
　　4、可以實現劣化批示和故障遙信告示功能,因此,它的保護效果安全、可靠。它是目前供電系統中常用產品,特別是電力、電信供電領域,更是一枝獨秀。
　　它的缺點：有泄漏電流；寄生電容較大,不利于對高頻電子線路的保護。

　　接地連線應當具有盡量短的長度；
　　接地連線應具有足夠的截面,以泄放暫態大電流。
　　放電管的失效模式。
　　放電管受到機械碰撞,超耐受的暫態過電壓多次沖擊以及內部出現老化后,將發生故障。
　　故障的模式（即失效模式）有兩種：
　　第一種是呈現低放電電壓和低絕緣電阻狀態；第二種是呈現高放電電壓狀態。
　　開路故障模式比短路故障模式具有更大的危害性：
　　開路故障模式令人難以及時察覺,從而不能采取補救措施。
　　現在的電源SPD產品中,帶有失效報警裝置,如聲,光報警,顏色變化提示等,這些措施的采取對于及時發現和更換已經失效的SPD是有利的。